의견: 미국이 일회용 전자담배 제품에 대해 조치를 취해야 하는 이유

Dec 10, 2023

몇 년 전 전자 담배가 교실과 학교 사물함에 등장하기 시작하면서 업스테이트와 사우스 캐롤라이나 전역의 교사와 교장은 우리 학생들이 직면한 새로운 위험에 직면했습니다.

다행스럽게도 전통적인 담배가 젊은이들 사이에서 인기가 계속해서 줄어들고 있는 반면, 과일 향이 나는 "베이프"는 우리 주와 전국에 산불처럼 퍼지면서 트렌디한 새로운 십대 액세서리가 되었습니다. 니코틴 베이프 중독이라는 위험한 새로운 전염병에 맞서 싸우기 위해 우리 선출직 공무원은 가향 전자 담배를 금지했습니다. 그러나 더 위험한 제품이 틈새로 빠져나와 우리 아이들을 사로잡고 있습니다.

Puff Bar 및 Elf Bar와 같은 회사의 일회용 전자 담배는 FDA 규정의 허점을 이용하여 법을 피해갔습니다. 아이들에게 친숙한 맛으로 합리적인 가격으로 판매되며 우리 지역사회 매장 선반에서 찾아보실 수 있습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 10대들의 일회용 전자담배 사용은 2020년 이후 160% 이상 증가했습니다. 2022년에는 청소년 베이퍼의 55%가 일회용품을 사용한다고 보고했으며, Puff Bar가 시장의 거의 15%를 점유하여 1위를 차지했습니다. 십대를 위한 선택. 일부 제조업체는 중독성을 더욱 높이기 위해 제품에 불법적인 수준의 니코틴을 첨가하여 적발되었습니다.

만화 캐릭터 포장과 체리 석류, 키위 패션 구아바, 복숭아 아이스 등의 맛을 보면 젊은 층을 대상으로 한 마케팅을 하고 있음을 바로 알 수 있습니다. 그들은 심지어 음료수 컵이나 심지어 학용품처럼 보이도록 위장하여 마케팅도 하고 있습니다.

스스로에게 물어볼 수도 있습니다. 향이 첨가된 베이프가 불법이라면 어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요? 우선, FDA는 집행 지침에서 일회용품에 대한 문을 열어 두었습니다. 변화가 필요합니다. 그러나 더 문제는 이들 제품 중 상당수가 해외에서 우리나라로 밀수입되고 있다는 점이다.

불법 베이프가 멕시코에서 남부 국경을 넘어 미국 항구를 통해 밀수입된 것이 발견되었습니다. 중국 선전은 전 세계 전자담배 생산량의 90%를 생산해 '베이퍼 밸리'로 알려지게 됐다. 국제무역위원회(International Trade Commission)는 중국에서 미국으로 수입된 일회용 전자담배가 2017년 30만 개에서 2022년 7억 개 이상으로 증가한 것으로 추정하고 있습니다. 이는 5년 만에 2,000% 이상 증가한 수치입니다. 이러한 제품은 감독이나 정부 표준 없이 생산되는 경우가 많습니다. 많은 경우 불법적으로 국내로 밀수입되어 상점 진열대에 진열되거나 더 심한 경우 배낭을 메고 길모퉁이에서 팔리기도 합니다.

우리 아이들이 합법적인 성인용품을 손에 넣을 수 있는 방법을 찾는 것만으로도 충분히 나쁜 일이지만, 이러한 해외 일회용품의 위험성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 이러한 제품은 유독한 화학 물질과 우리 아이들을 아프게 하거나 악화시킬 수 있는 염료 및 재료를 사용하는 표준 이하의 제조 공정으로 만들어질 수 있습니다. 최근 뉴스에서는 펜타닐이 함유된 베이프에 관한 보도가 있었습니다.

사우스 캐롤라이나의 차터 스쿨 컨설턴트이자 운영자로서 저는 아이들이 행복하고 건강하게 자랄 수 있도록 안전한 학습 공간을 제공하는 데 평생을 바쳤습니다. 그러한 책임과 헌신의 일부는 마약이나 알코올과 같은 위협으로부터 어린이를 보호하려는 것입니다. 우리 국회의원과 정부는 저와 같은 교육자들이 성장할 수 있는 안전한 환경을 제공하기 위한 노력에 더 많은 도움을 주어야 합니다. FDA는 일회용 베이프가 새로운 10대 베이핑 전염병의 얼굴이라는 것을 알고 있지만, FDA는 일회용 베이프를 판매할 만큼 충분한 조치를 취하지 않았습니다.

일부 의원들이 조치를 취하기 시작했다. 일리노이주 출신의 딕 더빈(Dick Durbin) 상원의원은 최근 법무장관과 FDA에 편지를 보내 바이든 행정부가 이 재앙을 멈출 만큼 신속하게 조치를 취하지 못했다는 우려를 표명했습니다. 지난 2월, 플로리다 하원 의원 Sheila Cherfilus-McCormack은 긴급한 FDA 조치를 촉구하기 위해 새로운 법안을 도입할 것이라고 발표했습니다. 오하이오 하원의원 숀텔 브라운(Shontel Brown)도 집행 허점을 없애기 위해 목소리를 높였습니다. 저는 사우스캐롤라이나의 선출직 지도자들도 목소리를 높일 수 있기를 바랍니다.